Все мы знаем, кто такой рыцарь. Закованный в броню военный профессионал, смысл жизни которого состоит в войне или подготовке к ней, но это только если по какой‑то нелепой случайности его сюзерен прямо сейчас ни с кем не воюет. Бронированный кулак феодальных армий, способный проломить любой строй. Штучная, высокопрофессиональная военная элита, выигравшая девять из десяти всех средневековых сражений. А ещё это часть благородного сословия, человек, чаще всего образованный, ну, как минимум в средневековом понимании этого значения...

Мы все со школы знаем картинку: 862 год, славянские и финно-угорские племена, уставшие от междоусобиц, призывают варяга Рюрика со словами: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Придите княжить и володеть нами». И пошла династия Рюриковичей, и началась русская государственность. Стоп. А что же было до? Неужели огромные территории от Новгорода до Киева представляли собой политический вакуум, населенный лишь враждующими племенами? Историки и археологи уверены: нет. Давайте заглянем в туманную эпоху, которую кто-то назовет «догосударственной», а кто-то — «веком оболганных князей»...