1613 год. Земский собор, на который съехались представители всей России, должен решить судьбу страны и избрать нового царя. На трон было немало претендентов из знатнейших русских родов. Однако в ситуации, когда Россия только что вышла из гражданской войны - Смуты - необходима была фигура не знатнейшая, а удобнейшая, которая объединила бы враждующие до сих пор дворянские и казацкие силы. Еще кандидата должно было связывать родство с предыдущей династией, берущей свое начало от Ивана Калиты. Ведь были...

К началу 1613 года Русское государство представляло собой пространство, где само понятие государственности существовало скорее по инерции. Страна пережила глубочайший системный коллапс, который историки назовут Смутным временем. Столица представляла собой выжженное поле, усеянное пеплом недавних политических амбиций. Кремль лежал в руинах после долгой осады, во время которой заблокированный польско-литовский гарнизон перешел грань физиологического выживания, обратившись к пищевым практикам, о которых летописцы предпочитали упоминать лишь самыми туманными намеками...