Данной статьей открывается цикл статей об императрице Российской империи Елизавете Петровне. Дочь Петра I Елизавета пришла к власти в России в результате очередного дворцового переворота и правила с 1741 по 1761 гг. Родилась Елизавета в 1709 г. - в год крупной победы Петра Великого в Полтавской битве в ходе Северной войны. Несмотря на вполне благополучное детство, систематического образования юная Елизавета не получила и даже, как отмечают современники, не знала, что Великобритания является островом...

Российское престолонаследие до Павла I, который специальным Актом установил в этом деле порядок, выглядит сумбурно и далеко не всегда понятно. Так, по завещанию императрицы Екатерины I, супруги Петра Великого, после неё российский престол должен был занять внук Петра I Пётр Алексеевич, а вслед за ним предусматривалось право на трон дочерей императрицы Анны и Елизаветы. Пётр II умер внезапно и бездетный, Анна от престола отреклась, а о Елизавете бояре-интриганы предпочли забыть в пользу Анны Иоанновны...