Кто же открыл Америку? Казалось бы, вопрос риторический: каждый школьник знает, что первым на американский континент ступили испанцы под командованием Христофора Колумба и произошло это 12 октября 1492 года. Однако споры о первенстве не утихают уже несколько столетий. «Известия» об очевидном и почти невероятном вокруг открытия Нового Света. День Колумба 12 октября считается национальным праздником в Испании и практически во всех испаноязычных странах Нового Света. Уважают его даже в англоговорящих США...

Христофор Колумб совершил своё первое плавание в 1492-1493 годах по заданию испанских правителей. Открыл на западе множество островов: малых, больших (Эспаньола, Санто-Доминго), и огромных (впоследствии Куба). Это произвело такое сильное впечатление, что ему сразу же был присвоен соответствующий герб и девиз: "Por Castilla y por León Nuevo Mundo halló Colón" (для Кастилии и Леона Новый Свет открыл Колумб). Странам за океаном, таким образом, было придумано название "Новый Свет" сразу же, до выяснения - острова ли это, материковая Азия либо еще что-то...