Дуэль считалась добровольным поединком между равными. На деле она была системой, в которой отказ от участия наказывался жёстче, чем поражение. Человек, уклонившийся от вызова, терял репутацию, карьеру и место в обществе. Пуля была страшна. Но позор — хуже. Дуэль в европейском смысле — не древняя традиция, а относительно молодое изобретение. Её корни уходят в XVI век, когда итальянские дворяне начали разрешать личные споры не через суд и не через войну, а через регламентированный поединок один на один...

Дуэль всегда вызывает ассоциации с чем-то благородным, напоенным романтизмом эпохи копья и меча или шпаги и кинжала. А уж смерть в таком поединке всегда выглядит возвышенной, и герой отходит в мир иной с красивой фразой на устах. Но, реальность выглядит далеко не так красиво, как наши представления. У истории дуэлей множество мрачных, грязных, а иногда и откровенно глупых страниц. Вот по последним мы и хотим пройтись, рассмотрев шесть смертей в поединках, которые выглядят верхом идиотизма. Для начала...