После смерти Ивана IV царский и великокняжеский престол унаследовал его сын Федор Иванович. Старший сын Ивана IV Иван Иванович, бывший первоначально наследником престола, умер в 1581 г. Хотя было заявлено, что старший царевич, всюду и везде сопровождавший своего отца, умер от болезни, ходили упорные слухи, что легко впадающий в ярость грозный царь в ссоре ударил сына в голову жезлом, и от этой раны Иван Иванович и умер. Доказательств этим слухам, хотя и очень стойким, однако, и поныне нет. Федор Иванович был полной противоположностью своему наводившему на всех ужас отцу...

В январе 1526 года двор московского великого князя веселился три дня. Василий III женился вторым браком на полюбившейся ему литовской уроженке, дочери эмигранта князя Василия Глинского Елене. Вторая женитьба Василия III Этому бракосочетанию предшествовал скандал, подобного которому ещё не бывало на Москве. После двадцати лет брака, великий князь решил развестись со своей женой, Соломонией Сабуровой, обвиняя её в бесплодии. Угодливый митрополит Даниил счёл это достаточной причиной для прекращения брачных уз...