Марина замерла, глядя на багровое пятно, расползающееся по белоснежному шелку. Красное вино впитывалось в ткань, словно кровь в свежую рану. Гул голосов в зале стих — все смотрели на нее, на эту деревенскую девчонку, посмевшую стать женой Константина Северова. — Ой, простите, — Алиса, золовка, прикрыла рот ладонью, изображая испуг, но глаза ее сверкали торжеством. — Какая я неуклюжая. Но вы же простите, правда? Вы ведь такая понимающая. Марина чувствовала, как краска заливает лицо. Зал родового имения семьи Северовых был полон гостей — бизнесменов, политиков, светских львиц...

— Алёша, ты меня слышишь? Я же всегда к вам на праздники приезжаю! Леша Мезенцев сидел на кухне и смотрел в телефон так, будто экран мог его сейчас укусить. Голос матери звучал громко, настойчиво. Оксана, его жена, резала помидоры для салата и прекрасно всё слышала. — Мам, ну давай как-нибудь в другой раз, — пробормотал Леша, и Оксана закатила глаза. Она знала, чем это закончится. Знала ещё пять лет назад, когда первый раз встретила Новый год в их доме с Анастасией Игоревной. Тогда свекровь два часа объясняла, как правильно нарезать оливье, и ещё час — почему Оксана неправильно накрыла стол...