Утро выдалось обманчиво мирным — тишина, запах свежесваренного кофе, солнечные лучи, ложившиеся на кухонную столешницу. Идиллия рассыпалась в одно мгновение, стоило в прихожей появиться Галине Петровне. Она решительно шагнула в комнату, положила на стол три невзрачных конверта и произнесла тоном, не терпящим возражений: — Теперь вы одна семья, общий бюджет, общие заботы. Пусть теперь Виктория сама решает эти вопросы. Я больше не намерена хранить у себя эту корреспонденцию. Дениса разыскивают судебные приставы...

Дорога до Грукино заняла около трёх часов. Машина, – старенький, но надёжный УАЗ с красным крестом на боку, катила по разбитому асфальту, то и дело объезжая глубокие ямы, оставленные тяжёлой военной техникой. Водитель, сорокалетний старшина по имени Степан, которого Катерина знала ещё с первых дней работы в госпитале, вёл машину аккуратно, почти нежно, понимая, насколько важна эта поездка для его пассажирки. Он, как и предсказывал Соболев, охотно согласился помочь, когда Прошина рассказала ему об истинной цели командировки...