Осень в том году выдалась затяжная и сырая. Дожди шли почти каждый день, превращая улицы райцентра в мутные реки, а дорогу к старому рынку — в непролазную грязь. Ветер трепал голые ветви тополей, срывал последние листья и гнал их по асфальту, словно стайку испуганных птиц...