Идея отправить в космос представительницу прекрасного пола принадлежала помощнику главкома ВВС генерал-лейтенанту Николаю Каманину. 23 декабря 1961 года, всего через восемь месяцев после полета Гагарина, президиум ЦК КПСС поддержал его предложение о формировании женского отряда космонавтов. Уже с первых чисел января 1962 года в обстановке строжайшей секретности по всей стране в аэроклубах начался предварительный отбор девушек. После изучения нескольких сотен личных дел около шестидесяти спортсменок...

16 июня 1963 — полёт первой женщины-космонавта Валентины Терешковой. Любопытно, что Терешкова, видимо, решила тогда сделать частью своего имиджа популярную в годы «оттепели» тему богоборчества и, поднимаясь на борт, произнесла слегка перефразированные богоборческие слова Маяковского: «Эй! Небо, сними шляпу — я иду!». В тему и карикатура из советской печати тех дней: С гордостью обыгрывалось и то, что в космос полетела бывшая простая работница, ткачиха: Ещё рисунки тех дней: Памятник первой женщине-космонавту...