Марк Ильич сидел в своем просторном кабинете, затянутом полумраком вечернего света, и перебирал в руках стопку бумаг. Каждая из них была резюме очередной претендентки на вакансию его личного помощника. Тридцать четыре года, стабильно развивающийся бизнес, четыре собственных салона бытовой техники в разных частях города. И полное, тотальное разочарование в человеческих отношениях, особенно в тех, что касались прекрасной половины человечества. Год назад его покинула Алиса, с которой он планировал общее будущее...

Старая шкатулка из карельской березы стояла на своем обычном месте — в глубине платяного шкафа, под стопкой шерстяных платков, пахнущих нафталином и временем. Антонина Васильевна доставала ее редко, лишь раз в месяц, когда нужно было отложить очередную скромную сумму «на черный день». Или, вернее, «на Митеньку». Ее сын, Дмитрий, двадцатидвухлетний студент, был светом ее жизни. Единственным смыслом после смерти мужа десять лет назад. Рос он мальчиком тихим, немного замкнутым, но всегда ласковым с ней...