Анна подняла глаза от экрана ноутбука и посмотрела на часы — половина восьмого вечера. Рабочий день давно закончился, но проект нужно было сдать завтра, и она задержалась в офисе. Телефон завибрировал — сообщение от Максима, мужа. «Мама опять звонила. Говорит, что придёт к нам завтра вечером поговорить. Что-то важное». Анна вздохнула. Валентина Петровна, её свекровь, в последнее время стала навещать их всё чаще, и каждый такой визит неизменно заканчивался разговором о деньгах. Сначала это были тонкие намёки, потом прямые просьбы, а последние месяцы — настоящие требования...

В холодное январское утро 1943 года в селе Девица Воронежской области раздались выстрелы. Семь мальчишек, едва шагнувших в юность, стояли перед глубокой ямой, которую сами же вырыли в снегу. Они не знали, что копают себе могилы. Метель хлестала их лица, но они работали, стиснув зубы, под прицелом немецких автоматов. И вдруг — залп. Лишь один голос, тонкий и отчаянный, успел прорезать тишину: «Мама!..» Это был тринадцатилетний Митроша Жерноклеев. А затем — тишина. Семь юных сердец остановились навсегда...