Леонардо да Винчи был человеком, который умел видеть больше, чем казалось на первый взгляд. Рожденный 15 апреля 1452 года в тосканской деревушке Анкиано недалеко от городка Винчи (да, его прозвище буквально означает «из Винчи»), он рано проявил выдающиеся таланты, но даже тогда никто не мог представить, какое наследие он оставит человечеству. Сын нотариуса и простой крестьянки, Леонардо был внебрачным ребенком, поэтому официальное образование он не получил, а латынь и другие науки осваивал в основном самостоятельно...

Откуда «Божья Матерь неизвестного мастера» взялась в коллекции артиллерийского генерала и президента Берг-коллегии Алексея Корсакова история, к сожалению, умалчивает. Купил где-то по случаю небольшую старую картину на дереве. Он много чего покупал и собирал в своей коллекции. Молодой Степан Жихарев в своем дневнике 25 декабря 1806 года написал об осмотре сокровищ Алексея Ивановича так: «… у А.И. Корсакова пробыл более часу, потому что он преблагосклонно позволил мне полюбоваться бесподобною своею картинною галереей...