История основана на реальных событиях. Ирина родилась в 1906 году в Самарской губернии. Детство её не было счастливым, она лишилась матери и старшей сестры, когда ей было всего пять лет. Мать Иры со старшей дочерью переправлялась через болотные места, как вдруг телега сошла с гати (настил из бревен через топкое место) и перевернулась. Лошадь спасли, а вот мать Ирины и девочку не смогли. Так Ефим овдовел, оставшись с пятилеткой на руках. Что такое воспитание девочки, Ефиму было неведомо. Всегда доселе Прасковья детишками занималась, он же был добытчиком в семье...