Государю всея Руси Василию III шел 47 год, а детей у него все еще не было. Хотя он уже двадцать лет состоял в браке с Соломонией Сабуровой. Василий так переживал из-за отсутствия наследников, что даже запретил своим младшим братьям вступать в брак. Государь опасался, что их дети смогут претендовать на престол. В итоге из-за эгоистичных действий Василия трое из его четырех братьев так и остались холостыми. Наконец терпение государя лопнуло, и, посоветовавшись с боярами, он принял беспрецедентное решение: сослать жену в монастырь...

Святитель Игнатий Брянчанинов, как истинный подвижник, отличался высокой степенью духовного здравомыслия и глубоким пониманием обстановки в стране. Наблюдая за постепенным уклонением России в сторону безбожного нигилизма и воинствующего материализма, он, подобно митрополиту Московскому Филарету, с серьезной обеспокоенностью смотрел на ее будущее. Однако, несмотря на эти тревоги, в своей оценке роли России в мировых судьбах и в духовном провидении ее собственного грядущего святитель Игнатий оставался чужд пессимизма...