Если нас заинтересует происхождение какого-либо слова, то прежде всего мы обращаемся к этимологическим словарям. Но всегда ли им можно доверять? По поводу происхождения глагола клянчить популярные этимологические словари говорят примерно одно и то же: заимствование из старославянского, где клячати – «стоять на коленях». Переход значения по униженности позы, которую принимает просящий что-либо, становясь на колени. К той же основе восходит и кляча. Такое объяснение можно найти в словаре Г.А. Крылова...

Рассуждая о происхождении в русском языке глагола клянчить, мы отметили интересное сближение с глаголами клясть, заклинать. Так, в сербском языке «клянчить» – заклињати. Этимологи также считают, что между этими понятиями есть глубинное родство: предполагается, что оба восходят к основе *клęти, *кльнõ (сę) – вариации существительного *клонъ и глагола *клонити. Составители этимологических словарей обычно объясняют, что клянчить изначально – «стоять на коленях или склоненным». А клятва имеет в основе...