В 1966 году Ильюшину было поручено спроектировать Ил-76 (изделие 76) в качестве транспортного самолёта для воздушно-десантных операций, способного доставлять груз весом 33 000 кг на расстояние 5000 км, в том числе с неподготовленных взлётно-посадочных полос. Первый прототип совершил свой первый полёт 25 марта 1971 года, а первый серийный самолёт поднялся в воздух в мае 1973 года. Первый самолёт был поставлен в ВВС СССР в июне 1974 года. Самолётом управлял экипаж из шести человек: два пилота, инженер, оператор связи и старший лётчик, штурман и дополнительный стрелок в хвостовой части...