Кариотип — это совокупность хромосом, которая характерна для организма и каждой из его соматических клеток. Всего у человека 46 хромосом. 2 половые хромосомы и 44 не половые хромосомы (аутосомы). Каждая хромосома имеет двойника — гомологичную хромосому, как это видно на рисунке (поэтому часто говорят, что кариотип человека не 46 хромосом, а 23 пары хромосом). Дело в том, что при оплодотворении новый организм получает одну хромосому от мамы, а другую — от папы. Каждая хромосома кодирует те же признаки, что и её гомологичная пара...

Внутри каждой клетки человеческого тела находятся крошечные структуры, которые долгое время оставались почти незаметными для науки. Они выглядят как мельчайшие точки, свободно перемещаются в клеточной среде и не имеют привычной мембраны. Еще недавно их считали любопытной особенностью клеточного устройства. Теперь эти образования оказались в центре одной из самых важных научных дискуссий. Все больше данных указывает на то, что именно такие структуры могли стать первым шагом на пути от безжизненной химии к живым организмам...