Цивилизация — это исторически сложившаяся совокупность человеческих сообществ, характеризующаяся общим типом хозяйства, культурой, социальными институтами и определённым уровнем технического прогресса. Термин охватывает широкий спектр аспектов жизни народов, таких как экономика, политика, религия, наука, технология и искусство. Существуют различные подходы к определению термина «цивилизация». Наиболее распространёнными считаются следующие классификации: Географические критерии (европейская, азиатская, африканская); Историко-культурные признаки (античная, средневековая, современная); Экономические особенности (земледельческая, индустриальная, информационная). Примером классической классификации является концепция английского учёного Арнольда Тойнби, который выделяет следующие типы цивилизаций: Западная христианская; Православная христианская; Исламская; Дальневосточная; Индуистская; Буддийская; Африканская южнее Сахары; Латиноамериканская; Мексиканская доколумбова; Андская доколумбова; Минойская; Эгейская; Сирийская; Ассиро-Вавилонская; Хеттская; Иранская; Индская; Китайская; Японская; Римская; Византийская; Арабская; Османская; Русско-православная; Испанская католическая; Германская протестантская; Англо-католическая; Североамериканская; Южноамериканская. Каждый тип цивилизации обладает уникальными чертами, проявляющимися в особенностях социальной структуры, экономики, религии, политики и культурного наследия. Исследование цивилизаций позволяет глубже понять закономерности исторического развития человеческого общества и механизмы возникновения и распада крупных социумов.