К началу XX века Россия располагала одним из крупнейших золотых запасов в мире. Перед Первой мировой войной он оценивался примерно в 1233–1311 тонн драгоценного металла, или около 1,3–1,7 млрд золотых рублей по тогдашнему курсу. Война быстро проделала в этой кладовой серьёзную брешь: часть золота ушло за границу в залог под кредиты на закупку вооружения. А оставшееся, из соображений безопасности перед наступающими немецкими войсками, в 1915 году начали эвакуировать вглубь страны. Таким образом значительная...