Из уроков математики все мы знаем, что круглое число представляет собой единицу с некоторым количеством нулей. Однако фольклор знает куда более выразительное представление о числах: числа не только как материал для нашей способности счета (для ответа на вопрос: сколько?), но и как носители нематематических значений. В этом отношении принципиально важно разделять число круглое, число неполное и число сверхполное. Наименьшим круглым числом в народной традиции оказывается не 10, а 3. Три попытки, три царства (медное, серебряное и золотое), три головы у сказочного чудовища...

И позже «тайное» стало явным. Паскевич не простил Пушкину его «поведения» в ходе пребывания на войне. В 1831 году он даже пожаловался в письме Жуковскому: «Сладкозвучные лиры первостепенных поэтов наших долго отказывались бряцать во славу подвигов оружия. Так померкнула заря достопамятных событий Персидской и Турецкой войн». Внимательный читатель может заметить поразительную схожесть эпистолярного стиля Паскевича со стилем Булгарина, который в одной из своих статей тоже писал о несбывшихся надеждах...