Около двух с половиной миллиардов лет назад состав атмосферы Земли начал необратимо меняться. В воздухе впервые появился свободный кислород — газ, без которого невозможно существование сложных форм жизни. Это событие в геологии называют Кислородной катастрофой или Великим кислородным событием. Долгое время в науке господствовало упрощенное представление об этой эпохе: фотосинтезирующие цианобактерии освоили выработку кислорода, газ постепенно насытил океан, окислил поверхностные минералы на суше и заполнил атмосферу...

Атмосфера — это газовая оболочка, которая окружает планету. Она защищает от радиации, удерживает тепло, даёт возможность существовать жизни. Но каждая атмосфера уникальна. Где-то она ядовита и плотна, как на Венере, где-то почти отсутствует, как на Меркурии, а где-то — самая гостеприимная в известной нам Вселенной. Почему атмосферы такие разные, как они влияют на климат и что они рассказывают о прошлом планет? Рассказываю о шести удивительных атмосферах Солнечной системы. Меркурий — самая маленькая планета и самая близкая к Солнцу...