Плед лежал на коленях у свекрови секунд десять. Потом она подняла за уголок, как поднимают чужое бельё в прачечной, повертела и бросила обратно в пакет. - Какой сегодня праздник, такой и подарок! - сказала Зинаида Аркадьевна и улыбнулась так, будто сделала мне комплимент. - Пледик для старушки. Чтоб накрылась и не отсвечивала. За столом стало тихо. Только в соседней комнате бубнил телевизор, и кто-то из гостей звякнул вилкой о тарелку. Я запомнила эту секунду детально. Горчичный цвет шерсти на фоне белой скатерти...

– Ну что, наша Подлиза уже всем тарелки разложила или ещё не успела заслужить похвалу? Лена сказала это достаточно громко, чтобы услышали все за столом. Разговор на несколько секунд оборвался, а Марина, державшая в руках блюдо с пирогом, остановилась возле свободного стула. Никто не засмеялся, только сама Лена довольно улыбнулась и потянулась за салфеткой, будто произнесла обычную семейную шутку, к которой давно пора привыкнуть. Андрей сидел рядом с женой и заметно напрягся, но вместо того, чтобы посмотреть на сестру, тихо произнёс: – Лена, хватит уже...