Ландшафты, реки и экосистемы являются неотъемлемыми природными активами, которые влияют на экономику, обеспечивают жильем, строительство и формирование экономики. Бассейн Миссисипи является третьим по величине водосборным бассейном в мире, который охватывает около 3,1 миллиона квадратных км. Длина самой реки составляет около 3782 км (вторая по длине в США после Миссури) и является основным стволом объединенной в сеть системы судоходных водных путей протяженностью около 19875 км, не включая 18879 км по внутри береговым водным путям Мексиканского залива...

Река Миссисипи вместе со своими притоками создает широкую и древнюю речную систему. Ее бассейн охватывает почти всю территорию США, начиная от скалистых гор и заканчивая горами Аппалачи. Западные притоки несут воду с Больших Равнин, а восточные – c Аппалачского плато. Истоки Миссисипи – на севере штата Миннесота в озере Итаска, отсюда река начинается маленьким потоком, шириной около нескольких метров. Река огибает озеро Верхнее и поворачивает на юг. Ниже от Миннеаполиса у изголовья Миссисипи...