— Лия, а ну-ка быстро собери эти карандаши! Сколько раз говорить, что нельзя разбрасывать вещи? — голос Нины Олеговны звенел от раздражения. — Но бабушка, я еще не дорисовала котика для мамы, — тихо ответила пятилетняя девочка, крепче сжимая цветной карандаш в маленькой ладошке. — Никаких «но»! Я сказала собирай, значит собирай. Вот поэтому ты такая непослушная, что мама тебе всё разрешает. Входная дверь распахнулась, и на пороге появилась Катя. Ее светло-каштановые волосы слегка растрепались от осеннего ветра, а в руках она держала небольшой яркий пакет...

Воздух в квартире был густым и тяжелым, как вата. Он впитывал в себя все запахи — сладковатый аромат поминальных пирогов, приторный дымок церковных свечей и главное — запах горя, который, казалось, пропитал самые стены. Дина стояла у окна, глядя на медленно темнеющую улицу. В стекле смутно отражалось ее бледное, безучастное лицо с темными кругами под глазами. Тридцать пять лет. А чувствовала себя на все девяносто. Пустота внутри была такой всепоглощающей, что даже слез уже не оставалось. — Диночка,...