Лес — экологическая система, биогеоценоз, в которой главной жизненной формой являются деревья[1]. Лес — составная часть природы, понятие «лес» можно рассматривать на разных уровнях. В глобальном масштабе — это часть биосферы, в локальном — это может быть насаждение. Лес также можно рассматривать как природно-зональное подразделение, как провинциальное подразделение, как лесной массив (Шипов лес, Шатилов лес, Чёрный лес), как экосистему[2]. Леса занимают около трети площади суши, площадь леса на Земле составляет 38 млн км²[3]...

Когда человек думает о лесе, он как правило себе представляет его как нечто определённое, но при это размыто. Представьте летний сосновый лес после дождя. О чем в первую очередь вы подумаете? О высоких гладких стволах? О запахе хвой? О светлом лесу? О высокой травы до колен? О солнечных лучах между стволах и свершающимся каплям дождя на хвое? Что из этого вы подумали? А теперь подумайте о том, какая на поверхности земля и что на ней лежит? О том что с ней после дождя? Как высоко расположены ветки деревьев и хвоя на них? А вы не о еловом лесу подумали? Попробуйте их различить в мыслях...