В настоящий момент нам известно достаточно ограниченное количество зарубежных источников по истории Руси периода раннего или классического средневековья (V – конец XIV века). Большая часть из них – это сочинения таких восточных географов как Ахмад ибн Фадлан, ибн Хаукаль, ибн Руст, Абу-л-Фида, Гардизи, ибн Хордадбех и других. Некоторые из них лично побывали в странах, расположенных неподалеку от Руси. Остальные узнали о ней из работ других географов и историков того периода: дело в том, что Русь...

Каждая часть, разделившейся в четвертом веке Римской империи, пошла своим путем. Отбивший варварские нашествия Восток, пережил в шестом веке, в эпоху Юстиниана, культурный подъем. Пурпурные кодексы, о которых шла речь в предыдущей части, порождение этого времени. Следующим, спустя триста лет, был «ренессанс» эпохи Македонской династии. Ему мы обязаны возрождением производства пурпурных кодексов.Оба этих подъема стали возможны благодаря сохранившимся культурным и технологическим традициям, которые не были прерваны вражескими нашествиями...