Казалось бы, муравьи и семена – где связь? Ведь семена слишком твердые, они попросту не по силам муравьям, да к тому же, муравьи — хищники! Не тут-то было. Мы привыкли видеть муравьев, которые обычно ловят насекомых, ухаживают за тлей на кустах бабушкиной смородины и пьют их сладкие выделения, или лакомятся мякотью случайно найденного фрукта. Однако есть и такие муравьи, которые едят твердые семена. Да еще как! Муравьи-жнецы живут в южных степях, где растет большое количество зерновых растений. Они и едят в основном зерна, а вот насекомых реже...

Чтобы распространять свои семена как можно шире и дальше, растения часто пользуются помощью животных. У одних растений семена могут на время прицепляться к шерсти зверей или перьям птиц. У других, в том числе у культурных плодовых деревьев, семена проглатываются плотоядными животными и прорастают после того, как покинут организм животного с экскрементами или отрыжкою. Однако семена распространяют не только позвоночные животные; в этом велика также роль муравьев. Муравьи — распространители семян Биологи...