Самое полное собрание пословиц и поговорок русского народа собрал ученый XIX века Владимир Иванович Даль. Он также известен широкому кругу людей как автор «Толкового словаря живого великорусского языка». Будучи государственным служащим в Оренбурге и Нижнем Новгороде, Даль много общался с местными крестьянами — носителями живого русского языка и накопленной веками народной мудрости. Услышанные в народе сказки, пословицы и поговорки ученый записывал. В 1862 году Даль издал двухтомное сочинение «Пословицы русского народа...

...Жил да был на земле русской один очень мудрый мужик и звали его Василий. Однако мудрость не позволила ему ни злата накопить, ни питаться досыта. Но была у него мечта - добраться до Петербурга и побывать в Кофейном доме, дабы побаловать себя кофе заморским да изысками десертными. К алкоголю, как вы уже поняли, был он равнодушен, всё больше молоком, чаем, да изредка квасом хмельным баловался. Человеком Василий был неторопливым, да настойчивым. Помнил он слова деда о том, что хоть и "невозможно за раз дерево срубить", но "капля за каплей и камень продолбит...