Софья Палеолог, вторая жена великого князя Ивана III, как известно, была родом из Византии, однако, воспитывалась в Риме и до приезда на Русь исповедовала католичество. Она стала матерью великого князя Василия III и бабушкой царя Ивана Грозного. Как же сложились судьбы византийских родичей Московских правителей? Тесть Ивана III: свергнутый деспот и голова Андрея Первозванного Фома Палеолог, тесть Ивана III и прадед Ивана Грозного носил титут деспота. В те времена звание, введенное в Византии в 12-м веке, не имело привычного нам, современного значения...

Подойти к нему не решались – государь превратился в дикого зверя. С пламенным взглядом, перекосившимся лицом, он, казалось, готов на всё. А потом по лицу Ивана IV быстро-быстро покатились крупные слезы. «Настенька», - бормотал он. Но молодая женщина в саване была неподвижна. Царица Анастасия унесла с собой свою тайну. - Разузнай о ней, - медленно произнесла женщина в бархатной шубе, - кто такая, какого нрава, что у неё за семья. Закутанная в платок до самых бровей, чернавка быстро вышла из терема...