Лена вышла из такси у подъезда в половине одиннадцатого вечера. Два дня командировки сократились до трёх благодаря отменённому семинару, и она решила сделать сюрприз. В руках — маленький чемодан и пакет с любимыми эклерами мужа из кондитерской у аэропорта. Лифт, как всегда, не работал, она поднялась пешком на пятый этаж, тихо открыла дверь своим ключом и улыбнулась: дома пахло привычно — кофе, его одеколон, лёгкий аромат стирального порошка. Но свет был выключен везде, кроме спальни. Из-под двери пробивалась тонкая полоска тепла...

В мире лыжных гонок, где снег хрустит под лыжами словно симфония в исполнении виртуоза, порой случаются события, заставляющие призадуматься: не слишком ли все это предсказуемо? Взять хотя бы скиатлон на этапе Кубка мира в Тронхейме. Норвежцы не просто взяли верх – они захватили подиум и львиную долю топ-10, словно напоминая миру, кто истинный властелин северных широт. Ведь лыжи – это не только спорт, но и своеобразная геополитика: схватка за ресурсы в виде снежных трасс и спонсорских вливаний, альянсы между тренерами и специалистами по фармакологии, и, разумеется, демонстрация мощи...