Ужин остывал на столе, как и надежды Марины на спокойный вечер. Игорь вошел в квартиру с тем особенным выражением лица, которое она называла «я всё решил, и это не обсуждается». Он не разулся, прошел на кухню и, даже не глядя на жену, бросил ключи на столешницу. — Марина, в субботу заезжает мама. Она поживет с нами. На неопределенный срок. Марина медленно отложила вилку. В груди что-то неприятно кольнуло, но она сохранила внешнее спокойствие. — Игорь, мы же обсуждали это месяц назад. У Анны Петровны есть своя двухкомнатная квартира...

Автобус «ПАЗ», дребезжа всеми суставами своего изношенного металлического тела, выплюнул Веру на пыльную обочину. В нос тут же ударил забытый запах: смесь полыни, коровьего навоза и надвигающегося дождя. Вера поправила ремешок дорогой кожаной сумки — в этой глуши она смотрелась как инопланетный артефакт — и вздохнула. Она не была здесь три месяца. Ровно с того дня, как по телефону твердо сказала своей свекрови, Антонине Петровне: — Мама, у меня отчетный период и контракт на пять миллионов. Я не приеду копать картошку...