Принятая на вооружение весной сорок второго года «Пантера» фирмы MAN получила 80 мм лобовое бронирование и от 40 до 50 мм брони по бортам, для того времени довольно неплохо. Однако у военных практически сразу появились сомнения, что, с учетом увеличения мощности советского противотанкового вооружения, такая защита будет достаточна хотя бы в ближайшей перспективе. К концу года это стали понимать и в рейхминистерстве вооружений. Разработчики фирмы MAN задумались об усилении защиты еще до того, как «Пантера» пошла в серию...

В чем заключалась сила бронетанковых войск Третьего Рейха? Прежде всего в тяжелых танках, которые они создавали, однако несмотря на всю мощь немецких “Тигров” основным противником как советских танков, так и танков союзников были именно немецкие “Пантеры”. Первым крупным сражением для “Пантер” стала Курска дуга, однако, даже в столь крупномасштабном сражении участвовало всего 200 новейших танков, а основу все равно составляли пускай и укрепленные, и экранированные, но устаревшие танки Т-3 и Т-4....