Мы не всегда замечаем, что даже за обыденными вещами, точнее за их названиями, кроется история более длинная и запутанная, чем семейное древо британских монархов. Предлагаем приобщиться к чему-то интеллектуальному и поговорить о шахматах. Эта благородная игра претерпела так много изменений, что попади вы в прошлое (с каждым может случиться), вы ни за что бы не признали в индийской игре чатуранга прообраз шахмат: сторон не две, а четыре, да и выбор игральной фигуры определяется броском кубиков… Так...

Все мы знаем, что такое шахматы. По-английски chess, по-итальянски scacchi (скакки). Походовая игра с полной информацией. Общеизвестная легенда о появлении шахмат: что мудрец-автор запросил награду, которая показалась правителю скромной, а именно положить на клетки доски одно зернышко риса, потом два, потом удваивать количество на предыдущей клетке. Общеизвестно, что это очень много риса. Сколько? За сколько лет выращивает столько риса, скажем, Китай? На клетке с номером m+1 будет 2ᵐ зерен, а всего на доске окажется столько, сколько было бы на следующей клетке (минус одно)...