Вы наверняка видели её из окна аэропорта или иллюминатора: конец крыла у большинства современных лайнеров не просто обрывается, а загибается вверх, будто крыло решили довести до конца по-своему. У старых Ту-154 и первых «Боингов» такой детали не было. У новых Boeing 737 MAX и Airbus A320 — есть, и не для красоты. Деталь называется законцовкой крыла, чаще — винглетом или шарклетом, в зависимости от того, кто её спроектировал. И у неё есть конкретная, измеримая задача: убрать топливо, которое двигатели тратят на то, чтобы крыло держало вихрь на своём конце...

Авиация всегда была полигоном для самых смелых инженерных идей. Конструкторы постоянно искали способы сделать самолёты быстрее, манёвреннее и безопаснее. Одной из самых необычных разработок стало крыло обратной стреловидности — конструкция, при которой крылья направлены не назад, как у большинства современных самолётов, а вперёд. На первый взгляд кажется, что такой самолёт вообще не сможет подняться в воздух. Однако это впечатление обманчиво. Машины с обратной стреловидностью не только отлично летают, но и обладают рядом серьёзных преимуществ перед традиционной схемой...