В суровых и прекрасных горных районах, где воздух разрежен, а снег лежит вечными шапками на вершинах, обитает загадочная, скрытная кошка — снежный барс, или ирбис. Для национального парка «Тункинский» грациозный хищник — не просто житель, а символ, олицетворяющий дух этих заповедных мест. Сегодня как раз отмечается Международный день снежного барса, так что эта статья как раз вовремя. Она расскажет, почему ирбис удостоился такой чести, какова его роль в экосистеме и почему его сохранение — задача международного масштаба...

23 октября — Международный день ирбиса, редкого краснокнижного хищника, популяция которого находится под угрозой исчезновения. В Саяно-Шушенском заповеднике об этом знают не понаслышке: стараниями браконьеров, ставящих петли на кабаргу, к 2019 году там остался всего один хищник, все остальные погибли. Сейчас группировка восстановлена и по праву может называться одной из самых крупных и стабильных в России — все благодаря местным специалистам. Мы расспросили их об образовавшихся парах, генетических линиях и документах уникальных кошек...