Когда Рысик подрос и окреп, Марийка забрала рысенка жить в свой дом. И правильно сделала! Август выдался засушливым, изба сироты была к лесу ближе всех. Начался лесной пожар, ветер разнес пламя, у ветхой избушки занялась соломенная крыша. Первым гарь почувствовал рысенок. Набегавшись по лесу, не раздобыв ничего питательного, кроме горстки ягод, от усталости девочка уснула посреди бела дня. Полуголодная усталая Марийка спала так крепко, что не слышала ни криков деревенских жителей, не чувствовала запах гари...