Так уж мы все устроены — любим являться на прошлые войны. На современные — со стратегией и тактикой II мировой, а потом всё удивляемся: что не так-то? Это не только нашего народа касается, все такие. Ещё более интересные фокусы происходят, когда мы начинаем рассуждать о войнах далёкого прошлого с позиции знаний о классической античной цивилизации и здравого смысла. Классическая цивилизация близка нам, но не будем уподобляться китайцам: мы живём не в центре мира, и в ожерелье миров все бусины равно важны...

Современные итальянцы не слишком похожи на скульптурные портреты древних римлян. Это неудивительно, ведь за прошедшие тысячелетия этнический состав местного населения неоднократно менялся. В Рим стремились перебраться на постоянное место жительства представители самых разных народов, живших на южных и восточных берегах Средиземного моря. На римские земли стремились и федераты — варвары союзных Риму племён. Сотни тысяч людей оказывались в Риме не по своей воле. Попавших в плен во время войн победители обращали в рабство и привозили в свою страну...