В XVIII веке учёные уже понимали, что Земля огромна. Они знали её форму, приблизительный радиус, умели рассчитывать орбиты планет и пользовались законом всемирного тяготения Ньютона. Но у них оставался странный пробел: никто точно не знал, сколько весит сама Земля. Планету нельзя положить на весы. Нельзя подвесить на крюк. Нельзя сравнить с гирей. Но физика дала обходной путь: если измерить, с какой силой притягиваются два обычных предмета в лаборатории, можно вычислить, насколько сильна гравитация...