Когда речь заходит о крестьянах дореволюционной России, в голове сразу возникает образ исхудавших, забитых людей в лаптях, согнувшихся под гнетом нужды. Бедность – это первое, что приходит на ум. Вспомните, сколько раз в фильмах и книгах крестьяне изображены в полуразрушенных избах, питающиеся чуть ли не одной репой. Но насколько этот образ соответствует реальности? Здесь кроется парадокс. Российская империя накануне революции – один из крупнейших экспортеров зерна в мире. В 1913 году страна экспортировала...

Кулаком в русском селе называли богатого крестьянина, применяющего в хозяйстве труд батраков. Эти «крепкие хозяйственники» нередко обходились с односельчанами неуважительно и явно эксплуатировали их, так что любви к кулакам большинство крестьян не испытывало. Настоящие, дореволюционные кулаки были раскулачены (лишены значительной части земли и имущества) еще в 1918-1923 годах. Их земли и орудия были распределены между бедняками. Но к началу 30-х, на волне нэпа, появилось новое кулачество. Часть его составляли бывшие бедняки и середняки, сумевшие «пробиться в жизни»...