Телефон пискнул в тот момент, когда я выводила белым кружевом сорок второе сердечко. Рука не дрогнула. За тринадцать лет у меня рука вообще разучилась дрожать над пряником, даже если рядом гремит гроза. Я дорисовала завиток, положила кондитерский мешок на пергамент и вытерла пальцы о вафельное полотенце, которое всегда висит у меня на плече. На кухне пахло ванилью и жжёным сахаром, вытяжка гудела, а на столе лежали шестьдесят свадебных пряников с инициалами жениха и невесты. Заказ надо было отдать в пятницу к обеду...

Мария ещё не вышла из банка, а свекровь уже знала, сколько денег лежит на её счёте. Телефон зазвонил, когда она стояла у двери и разглядывала выписку. Пять миллионов двести тысяч рублей. Цифра выглядела так, будто ошиблась адресом и вот-вот вернётся к настоящему хозяину. Мария остановилась на ступеньках. Про сумму она никому не говорила. Даже мужу назвала только приблизительную, и то неделю назад. Короткие гудки. Мария убрала выписку в сумку и впервые за много лет почувствовала, что воздух вокруг стал каким-то чужим, как в комнате, где кто-то без спроса переставил мебель...