Что будет, если исчезнут воробьи? Казалось бы, воробьи, подумаешь. Маленькие серенькие, наглые. Если их не будет, никто и не заметит, только лучше станет. Однако один такой случай уже был. В середине прошлого века у правительства Китая возник интересный план по увеличению урожая. 12 февраля 1958 года Мао Цзэдун подписал указ о тотальном уничтожении 4 вредителей — комаров, крыс, мух и воробьёв. По расчётам местных учёных воробьи за год съедают столько зерна, сколько хватило бы на пропитание около 30 миллионов человек. В качестве агитации даже был изготовлен плакат в дословном переводе что-то типа: "Пионеры! Дети! Сражайтесь, чтобы уничтожить воробьёв и увеличить производство еды!" Сначала воробьёв отлавливали силками и травили ядами, но это оказалось не эффективным. Тогда придумали способ попроще: ловцы, от пионера до пенсионера, не давали птицам сесть, пугая их криками, размахивая руками. Уставшие воробьи падали на землю от изнеможения, где их добивали люди. В первые три дня только в Пекине и Шанхае было уничтожено свыше миллиона птиц. За год отлова Китай истребил 2 миллиарда воробьёв и других мелких пернатых. Но... Ожидаемого эффекта истребление птиц не дало. Уже весной 1960 года сильно расплодившиеся из-за отсутствия птиц саранча, тля и гусеницы уничтожили урожай Китая, съев все посадки. Потери были куда больше, чем с птицами. Случился голод. По иронии судьбы голодали 30 млн человек (столько же, сколько планировалось накормить дополнительно, истребив воробьев). Ситуация была настолько тяжёлой, что в качестве гуманитарной помощи из СССР в Китай завозили живых воробьёв. Короче говоря хотели, как лучше, а получилось, как всегда. Пищевая цепочка в природе отлично работает, а когда человек в неё вмешивается, порой, случаются вещи, которые сложно просчитать.