В 1958 году в Китае началась одна из самых странных массовых кампаний XX века — «борьба с четырьмя вредителями». Она проходила в рамках политики Большого скачка, когда руководство страны пыталось резко ускорить развитие экономики, промышленности и сельского хозяйства. Китай должен был быстро догнать развитые страны, а для этого, как считалось, нужно было мобилизовать всё население и устранить всё, что мешало росту урожая и санитарному порядку. Под удар попали четыре «вредителя»: крысы, мухи, комары и воробьи...