Хюррем султан стала законной женой Сулеймана Великолепного в тот момент, когда османская традиция уже несколько столетий подсказывала султанам совсем другую модель семьи. Правитель мог иметь детей от наложниц, но не обязан был связывать себя браком с одной женщиной. Хюррем изменила это правило. Но её успех не объясняется одной красотой, хитростью или любовью султана. За её возвышением стояли демографический кризис во дворце, борьба придворных группировок, грамотная благотворительная политика и редкая способность соединять личное влияние с государственными интересами...

Хюррем Султан родила султану Сулейману нескольких сыновей. Но каждый новый мальчик приносил во дворец не только радость, а ещё одного будущего врага, заложника и возможную жертву династической борьбы. В этом и состояло главное противоречие её положения. Чтобы сохранить влияние, Хюррем должна была рожать наследников. Но чем больше у неё становилось сыновей, тем опаснее становилась судьба всей её семьи. Хюррем появилась в гареме Сулеймана примерно в начале 1520 годов. Её происхождение точно не установлено...