Стамбул. Покои Хюррем Султан в дворце Топкапы. Самая влиятельная женщина Османской империи лежит на шелковых подушках, окружённая врачами. Ей пятьдесят три года. Тридцать восемь лет назад её привезли сюда как рабыню. Сегодня она — законная жена султана, мать пятерых шехзаде, хозяйка гарема. Но сейчас она слаба. Лихорадка не отпускает уже несколько недель. Кожа бледная, руки холодные. Врачи — турки, евреи, итальянцы — спорят о диагнозе. Один говорит — малярия. Другой — отравление. Третий — просто старость...