16 февраля 1899 французское правительство с самого утра заседало в Елисейском дворце. Шли многочасовые, изматывающие прения по делу Альфреда Дрейфуса. Бывший офицер Генштаба, еврей по национальности А.Дрейфус, обвиненный в государственной измене, отбывал пожизненный срок в каторжной тюрьме во Французской Гвиане. Однако, в самой Франции на его защиту выступили такие известные люди, как Э.Золя, братья Гонкур, А.Франс, М.Пруст и др. Они требовали пересмотра дела. Общество буквально раскололось надвое...