Венеция стоит в воде уже больше тысячи лет. Каменные дворцы, мосты и соборы не проваливаются, не трескаются и не уходят под воду. При этом фундамент многих зданий сделан из дерева, который в обычных условиях гниет за несколько десятилетий. Почему же он выдерживает века? Ответ кроется в одном неочевидном условии, которое полностью переворачивает представление о строительстве на воде. В чем же секрет города, в котором почти полностью запрещены автомобили? Со стороны часто кажется, что каменные фасады зданий вырастают прямо со дна Адриатического моря...

Про Венецию часто пишут так: строения там стоят на вбитых в дно лагуны сваях из дерева определенного сорта, не портящегося в воде. Обычно говорят об «альпийских лиственницах», якобы не гниющих, а только крепчающих от воды, иногда – что лиственницы были привезены из Сибири. И, хотя очень многие видели фотографии обмелевших или осушенных для очистки дна каналов, на которых не видно никаких свай, в качестве доказательств показывают результаты археологических раскопок, на которых такие сваи есть. Почвы...