Хутор стоял на краю Плавбазы, вросший в ржавый корпус старой баржи, которая когда-то возила по реке уголь, а теперь служила домом, лабораторией и крепостью для одного человека, которого в Зоне знали под именем Зулус. Невысокий, коренастый, с лицом, изрезанным глубокими морщинами, он был похож на человека, который смотрит на мир сквозь прицел и видит в нём только цели и дистанции. Глаза его, тёмные и немигающие, всегда были устремлены куда-то вдаль, туда, где начиналось болото, где жили те, кого он изучал...