Последние годы любое летное происшествие в России вызывает разговоры о надежности советской авиации. Той самой — скоростной, комфортной, безопасной, бывшей символом социалистической пропаганды. Но вот вам история Ту-104 — первенца отечественного гражданского реактивного самолетостроения и по совместительству самого смертоносного пассажирского лайнера в мире. Его производство длилось шесть лет. За это время успели построить 205 бортов. И 37 из них (каждый пятый) за 20 лет не слишком напряженной эксплуатации были потеряны в результате аварий и катастроф, унеся жизни 1137 человек...

«Ах, вы наш светлый! Ах, вы наш солнечный! — такую марку я нес на себе в течение долгих лет, в масштабах издательства «Детская литература» меня считали именно таким, — рассказывал однажды Кир Булычев саратовскому литературоведу Роману Арбитману. — И всякий раз, когда я им собирался предложить что-то другое, более серьезное, мне, подержав, возвращали со словами: «Знаете, детям десяти — пятнадцати лет надо ведь тоже что-то читать». И я тоже качал головой и говорил: «Да, надо...» И на этом все кончалось...