Лагерь под Хабаровском. Пу И, бывший император Китая, сидит на узкой койке, сжимая в руках очки в тонкой оправе. Его худое лицо, отмеченное тревогой, освещает тусклый свет. Еще вчера он был правителем, а сегодня – пленник, чья судьба висит на волоске. В голове роятся вопросы, от которых нет покоя: казнят ли его? Выдадут ли Китаю, где революционеры не знают пощады? В ночной тишине лагеря, нарушаемой лишь шагами охраны, Пу И чувствует, как время ускользает из-под контроля, оставляя его наедине с призраками прошлого и страхом перед будущим...

Время накануне Второй мировой было неспокойное. До ее начала, в 1936-1937 году, основная проектная организация страны в части автомобильной тематики - НАТИ, получила задание сделать на базе выпускавшихся тогда ЗИС-5 и ЗИС-6 полноценный полноприводный грузовик, естественно, служебного назначения. У вероятного противника СССР - Германии, такие машины были как в полугусеничном исполнении, так и на полном приводе. Все понимали, что времени оставалось мало, а полноприводный грузовик нужен был как воздух...