Сержант Ланцов недоверчиво улыбнулся. Шагнул навстречу Сергею: - Серёга!.. Вернулся?.. Ты ж через месяц должен был!.. Сергей с Саней обнялись. Закурили. - Вот… Вернулся, Сань. Чего мне там. – Серёга шевельнул плечом: – Срослось. И рана на затылке зажила. -Ну… отдохнул бы, – у тётки-то. Отоспался бы – в тепле. Опять-таки – тёткины пироги с борщами. -Хватило, – уклончиво и как-то скупо, угрюмо ответил Серёга. … Серёга – из местных. Его родной шахтёрский посёлок – в тридцати километрах от линии соприкосновения...

Рубиновые серьги. Густой смолянистый воздух ударил в лицо. Ника переступила порог чердака в старом доме. В доме, где она выросла. У нее перед глазами возник образ девочки. В фартуке, съехавшем на бок, босые ноги в валенках не по размеру, стоит на полу из широченных досок. Чердак был излюбленным местом Ники. Под крышами этого дома ей впервые открылся удивительный мир музыки. Дедушка играл на пианино. И Нике больше всего нравилось слушать мелодии на чердаке. Воображала себя скрипачом и подыгрывала деду...